云行烈看着趾高气扬骑在马上的白面男子对孩童的呵斥，他的眼神渐渐冷了下来，朝那中年男子转过身看了一眼，恰待开口，却被身后一对稚嫩的小手给拉住了。 “大哥哥，不要生气呀，瓜皮现在不就没事了吗，大家也很好啊。” 云行烈扭头看到被自己救下的孩童的脸上挂着纯真稚嫩的笑容，眼神似乎是在说：大哥哥，别跟那个人吵。 他不由得心里一软，同时心头更是一暖，这小娃娃虽然穿得破破烂烂的，而且身材因为营养不良而瘦瘦小小，那张脸上也被城门外的泥土给涂抹得有些脏兮兮，却仍然掩盖不住他一对小小眼眸中的天真和无邪。 云行烈的目光瞬间变得柔和起来，他不再理会背后马匹身上射来的毒辣目光，蹲下身躯拍了拍这个叫做“瓜皮”的孩童的手，轻声细语说道：“大哥哥没有生气，对了，你住哪里，大哥哥送你回家吧！” 仍然举着马鞭的杜大人，被云行烈刚才的那一道带着怒意的眼神给瞪得心头一跳，他转过头朝四周瞧了一眼，发现除了已经上前的十几个骑马的劲装男子，身后不远处的两辆马车周围，更是还是好几十手执兵器、同样装束的男子，个个面色不善，一看便知不好相与。 杜大人心思转动，自己这一方只有十六个人，加上自己也不过十七人。 对方却有好几十人，倘若真打起来，眼下肯定是吃亏得紧了。 只是，刚才这个小子居然胆敢瞪我，本官心中真是又怒又恨，咽不下这气呀，若非你们仗着人多… 此时，一个身随左右的民壮，见到杜大人一脸阴晴不定、脸色不停变幻的模样，大概也是猜测到了他心中所思所疑，于是堆起一脸谄媚的笑容：“杜大人，天色已晚，跟这群小屁孩较真，有失大人您英明潇洒的风度，眼下咱们还有更加要紧的事情要办，就暂且便宜他们这一回吧！” 杜大人闻听此言，知道现在的确不是跟对面硬扛的时候。 况且自己此次出城的确是还有要紧的事情要办。 此事干系重大，可不能闪失轻忽。 一念及此，他鼻音重重“哼”了一声，不阴不阳的开口说道：“本官念在尔等一干无知孩童的份儿上，此次就饶过尔等，休得再让本官见到尔等！” 说罢，杜大人拨转马头，扬鞭笞马，对着民壮高叫一声：“走吧！” 说完后便头前而去，身后民壮紧随其后，不一时，就消失在云行烈众人视线之下。 “大哥哥，我住在县丞外的柳家村。” 闻言，云行烈摸了摸“瓜皮”的小脑袋，开口好奇的问道：“小家伙，告诉大哥哥，刚才为何不让大哥哥帮你！” “大哥哥，你们不是本地人吧。” 瓜皮歪着小脑袋问道。 周围那群小孩儿见杜大人一走，连忙没有了刚才的拘谨害怕模样，纷纷上前，围着云行烈叽叽喳喳说个不同。 “是啊，我们第一次来这里。” 云行烈回答道。 身侧，管洛骑马抱枪，脸上挂着一丝“真有趣”的笑容。 “这就对啦，大哥哥，你们还不知道吧，刚才那个人，就是咱们本地的大人物，他可是咱归安县的县丞大人，咱们得罪不起呀！” 瓜皮一张小脑袋有模有样的说道，听他的语气，似乎是有哪个大人这般告诉过他。 “是吗，原来刚才那人，竟然是鼎鼎厉害的县丞大人，咱们可的确是得罪不起哦！” 云行烈模仿着小孩儿瓜皮的模样语气，也这般说起话来。 惹得管洛等人忍不住呵呵一笑。 只是他心中瞬间升起一股冷意，堂堂一县的二把手，作为归安县县丞，居然如此仗势欺人，对一群无知孩童进行恐吓威胁，今日若非自己等人在此地，只怕这群孩童会因为这番小小举动，会给家里带来大大的灾难。 呵呵！好一个威风凛凛的县丞大人。 想必，平时也是作威作福欺压良民惯了的恶官。 “是啊，大哥哥，所以叫你们不要跟县丞大人吵架，县丞大人有很多人听他的话呢，有一次，我见到卖菜的张婆婆就因为摆的的菜挡了县城大人的那只马过不去，张婆婆就被他叫人关了好多天呀，后来还是张婆婆的儿子花了好多钱，才让张婆婆被放了出来的。” 瓜皮一边说着一边眼珠子转动着眼珠子。 “哦，原来县丞大人这样厉害，那咱们也不要跟他吵架了，大哥哥心里也害怕！” 云行烈装出一番害怕模样说道。 “是啊，大哥哥，瓜皮知道你们是好人，可是瓜皮听说，县丞大人可以管着好几百个人的。” 云行烈对此倒也心知肚明。 县令作为一个县丞最高长官，官阶是正七品，下面按照序位依次是县丞，正八品；县主薄，正九品；县尉，从九品， 一个县城，通常有三班衙役： 站班皂隶：负责跟随长官左右护卫开道，审判时站立大堂两侧，维持纪律，押送罪犯，执行刑讯及笞杖刑。 捕班快手：简称捕快，侦缉捉拿罪犯，查察案件，捕班快手通常每五十人，设置一队正，又称为快手“班头”。 壮班民壮：负责把守城门、衙门、仓库、监狱等要害部位，巡逻城乡道路。此外还有看守管理监狱的禁卒“牢头”；执行斩决的刽子手，检验尸、伤的仵作，巡夜的更夫，看管仓库的斗级库丁，以及报时的钟鼓夫等。亦三十人设置一队正，又称为“都头”。 县尉统领三班，而县丞虽是文职，却能有权临时调动县尉统领的三班衙役。 “大哥哥，你们是要进城去吧？” 瓜皮忽而话头一转，好奇问道。 “是啊，我们是要进城的，天色看起来要完全黑了啊，得赶紧找一家客栈。” 说着，云行烈抬头看了一眼天空，艳红如血的晚霞，早就在太阳余晖被夜幕逐渐笼罩之后，躲得不知影踪。 “大哥哥，我知道最好的客栈在哪里，我带你们去吧！” 瓜皮自告奋勇，说道。 “这…天色这么晚了，估计城门也快关闭了，到时候，你怎么回去呢，你爹娘会很着急的？” 云行烈代替瓜皮担忧的问道。 “大哥哥别担心，我经常在城里玩，玩的太晚有时候就不回家去，住在我曹姐姐家里哦！” 瓜皮笑着说道，似乎对自己有这么一位曹姐姐非常得意。 “是吗？既然这样，那我们可就要麻烦你咯，引路人！” 云行烈笑呵呵的说道。 “你们回家去吧，我要带这位大哥哥进城找客栈住，别等我了，果壳，你去我家跟我爹娘说一声，就说我晚上住曹姐姐家里了，让他们别担心。” “噢！” 一个年纪跟瓜皮差不多的瘦弱孩童点头应道。 随着瓜皮小小的手臂一挥，众小孩们便点头飞跑着朝城门外的方向纷纷离去。 …… “我这些伙伴家都在城外…所以不担心天黑…大哥哥，你们也好多人呀！” 瓜皮被云行烈抱上了马背，坐在云行烈身前，一行人依次进入了归安县城门。 “是啊，我来此地投亲，刚好路上遇见他们，和他们又是顺路，所以就结伴同行咯，对了小瓜皮，今年多大了？” 云行烈问道。 “大哥哥，我今年十岁啦！” 小瓜皮露出可爱的笑脸。 “十岁呀……” 云行烈若有所思，他微微低着头，将下巴贴着瓜皮的脑袋，陷入一丝回忆。 当年七岁的他，从昏迷中醒来，发现自己居然在一片完全陌生的林子里。 在朔州朔阳城外这片林子里，孤身一人，稚嫩无助。 虽然心智早就成熟，可是这样一副纤弱的身躯，却是撑不起能够战胜林子中深藏着的危险。 倘若不是刚好返回朔阳的三个老兵路过，这怕自己早已经葬身狼腹。 只是如今，一晃十年，时过境迁，教会自己搏杀和箭术的三个老兵，和那些曾经伴随着他走过懵懂童年的军中老兵们，此时，却已经离他而去。 回忆起他们的音容笑貌，云行烈不由得心头一阵惆怅。